영양학적인 지식을 건강증진에 적용할 수 있는 방법을 모색하기 위해, 보건학과 영양학을 연계하여, 건강의 중요한 결정요인 중 하나인 식생활의 개선을 바탕으로 질병을 예방하고 건강을 증진하는 방법을 연구하는 학문으로 발전하였다.